La famille des Psychidae compte environ 1000 espèces dans le monde, une centaine en Europe. Ces lépidoptères de taille moyenne à petite n’ont ni trompe ni palpes maxillaires. Les chenilles se construisent un fourreau de soie avec laquelle elles agglomèrent des matériaux pris dans leur environnement. Les espèces tropicales ont des fourreaux larvaires qui peuvent atteindre 15 cm. La forme et la consistance des fourreaux peuvent servir à l’identification. Les chenilles se nourrissent des végétaux supérieurs, des lichens mais aussi de petits arthropodes et des filaments mycéliens. Les femelles sont aptères pour la plupart. Les imagos ont des pièces buccales atrophiées et ne vivent que le temps de la reproduction. Le cycle est annuel. La femelle ne quitte pas son fourreau larvaire lors de l’accouplement, elle pond dans son fourreau et meurt ; chez certaines espèces, elle meurt avant de pondre et les larves émergent ensuite du cadavre. Certaines espèces sont parthénogénétiques.